Naomi Osaka tampil solid dalam pertandingan pembukaannya di Italian Open, mengalahkan pemain peringkat ke-45 Clara Burel dengan skor 7-6 (2), 6-1.
Ini adalah kemenangan pertama Osaka atas pemain top-50 di lapangan tanah liat sejak mengalahkan Victoria Azarenka di French Open 2019.
Osaka bangga dengan cara dia mempertahankan fokus mentalnya setelah kehilangan servisnya saat memimpin set pertama 5-3.
“Hanya bisa bertahan di sana dan akhirnya menutupnya dengan kondisiku sendiri adalah sesuatu yang sangat membuat saya bangga,” katanya.
Ini juga pertama kalinya Osaka bermain di Roma sejak 2019 — ketika dia mencapai perempat final.
Osaka, yang dulunya peringkat No. 1 tetapi sekarang No. 173 setelah cuti melahirkan, melempar delapan ace dan menghasilkan 27 pemenang dibandingkan dengan 10 pemenang lawannya. Dia akan menghadapi Marta Kostyuk yang menempati peringkat ke-19, yang baru-baru ini mencapai final di Stuttgart, Jerman.
Juga, Bernarda Pera yang lolos kualifikasi mengalahkan rekan Amerika Caroline Dolehide 7-6 (6), 6-3 dan akan menghadapi Iga Swiatek yang menempati peringkat teratas; Magda Linette mengalahkan Zhu Lin 6-3, 6-2; Brenda Fruhvirtova bangkit dari ketinggalan melawan Taylor Townsend 3-6, 6-2, 6-0; dan Lesia Tsurenko mengeliminasi Donna Vekic 6-2, 3-6, 7-6 (5).
Di sektor putra, Luciano Darderi yang lahir di Argentina namun bermain untuk Italia mendapat dukungan kuat dari penonton dalam kemenangan 6-7 (4), 6-3, 7-6 (4) atas Denis Shapovalov di Campo Centrale; Kualifikasi Brasil Thiago Monteiro mengeliminasi Gael Monfils 6-2, 7-5; dan Yoshihito Nishioka mengalahkan Sebastian Ofner 6-3, 2-6, 7-6 (4).
Rafael Nadal, yang merupakan juara 10 kali di Roma, akan memulai turnamennya melawan kualifikasi Belgia Zizou Bergs.
Petenis peringkat teratas Novak Djokovic, yang juga kembali ke Roma setelah sebulan absen, berada di bagian berlawanan dari bagian undian Nadal. Tetapi petenis peringkat kedua Jannik Sinner dan peringkat ketiga Carlos Alcaraz keduanya mundur karena cedera.
Finalis Wimbledon sebelumnya Matteo Berrettini juga mundur, mengatakan bahwa dia tidak siap untuk bersaing setelah serangkaian masalah fisik.
Dan federasi Italia mengumumkan bahwa Camila Giorgi, seorang Italia yang pernah menempati peringkat No. 26 dan memenangkan sebuah acara WTA 1000 di Montreal 2021, telah pensiun.
Roma adalah turnamen pemanasan besar terakhir sebelum French Open, yang dimulai pada 26 Mei.