Para pecinta tenis dikejutkan dengan aksi protes iklim yang terjadi di ajang Italian Open 2024. Dua pertandingan terpaksa dihentikan sementara akibat aksi tersebut.
Insiden ini terjadi pada pertandingan antara petenis Amerika Serikat, Madison Keys, melawan Sorana Cirstea dari Rumania di babak 16 besar. Ketika Keys sedang memimpin 6-2 3-1, dua aktivis ber rompi oranye tiba-tiba berlari ke lapangan dan melempar konfeti, seperti dilaporkan laman resmi Italian Open.
Tak hanya itu, aktivis lainnya bahkan mencoba menempelkan diri mereka ke tribun penonton. Situasi ini pun membuat pihak keamanan dan petugas pemadam kebakaran bergegas ke lapangan untuk mengamankan para aktivis. Setelah para aktivis tersebut dibawa pergi, pertandingan pun dilanjutkan dan Keys berhasil meraih kemenangan dengan skor akhir 6-2 6-1.
"Jelas ini bukan perasaan yang menyenangkan ketika sedang bertanding di lapangan. Reaksi pertama saya tentu memikirkan keamanan diri sendiri," ungkap Keys. "Ini menjadi hal yang semakin sering terjadi dan pihak penyelenggara turnamen harus mencari cara untuk menghentikannya."
Adegan serupa juga terjadi pada pertandingan nomor ganda putra yang mempertemukan Santiago Gonzalez/Edouard Roger-Vasselin melawan Marcelo Arevalo/Mate Pavic di lapangan 12, yang menyebabkan pertandingan terhenti sesaat.
Di sisi lain, tunggal putra wakil Inggris, Cameron Norrie, harus mengakui keunggulan unggulan keenam, Stefanos Tsitsipas, di babak ketiga. Meski sempat bangkit di set kedua, Norrie akhirnya takluk dengan skor 6-2 7-6 (7-1).
Sementara itu, petenis nomor satu dunia putri, Iga Swiatek, melenggang mulus ke perempat final usai mengalahkan petenis veteran Jerman, Angelique Kerber, dengan skor 7-5 6-3. Kemenangan ini membuat Swiatek akan berhadapan dengan Keys di babak selanjutnya.
"Bermain melawan Madison tidak akan mudah," ujar Swiatek. "Yang terpenting adalah tetap fokus dan disiplin. Itulah yang akan saya lakukan untuk beberapa hari ke depan."
Kejutan terjadi di sektor tunggal putri lainnya. Petenis Jepang, Naomi Osaka, harus mengakui keunggulan Zheng Qinwen dari China dengan skor 6-2 6-3. Zheng yang merupakan runner-up Australian Open 2024, tampil dominan dengan meraih tujuh poin beruntun untuk mengamankan kemenangan.
Selanjutnya, Zheng akan berhadapan dengan petenis muda Amerika Serikat, Coco Gauff, yang menang dramatis atas Paula Badosa dari Spanyol dengan skor 5-7 6-4 6-1.