Dunia tenis kembali dihebohkan dengan dominasi Aryna Sabalenka! Petenis peringkat dua dunia tersebut melenggang mulus ke babak semifinal Italian Open 2024 setelah menundukkan Jelena Ostapenko (Latvia) yang menjadi unggulan kesembilan.
Hanya membutuhkan waktu 1 jam 13 menit, Sabalenka berhasil menaklukkan Ostapenko dengan skor 6-2 6-4. Kemenangan ini semakin memantapkan langkah petenis Belarus tersebut untuk meraih gelar juara di Roma.
Lawan selanjutnya Sabalenka di semifinal nanti akan ditentukan oleh pemenang antara kompatriotnya sendiri, Victoria Azarenka, atau petenis Amerika Serikat unggulan ke-13, Danielle Collins.
Menariknya, jika Sabalenka mampu melangkah lebih jauh, berpeluang besar ia akan bertemu dengan peringkat satu dunia, Iga Swiatek, di partai final. Ini akan menjadi partai ulangan final Madrid Open yang baru saja berlangsung bulan ini, di mana petenis Polandia tersebut keluar sebagai juara.
Selain itu, pertandingan semifinal Italian Open kali ini juga menjadi sejarah tersendiri. Ini adalah kali pertama sejak French Open 2013, tiga petenis peringkat teratas dunia, yaitu Swiatek (1), Sabalenka (2), dan Coco Gauff (3) yang akan berlaga di semifinal turnamen WTA level 250 atau lebih tinggi.
"Dengan atmosfer yang luar biasa dan dukungan yang luar biasa pula – itulah yang membuat saya sangat termotivasi di sini dan itulah mengapa saya selalu mengatakan bahwa ini adalah turnamen impian saya untuk dimenangkan," ungkap Sabalenka.
"Saya sangat menikmati bermain di sini. Saya tidak perlu pusing untuk fokus. Saya hanya di sini untuk menikmatinya dan melakukan segala yang saya bisa untuk memenangkan setiap poin yang saya mainkan, tidak peduli berapa skornya. Saya kira itu kuncinya," Sabalenka menambahkan.
Mampukah Sabalenka meraih gelar juara di tanah liat Roma? Akankah ia bertemu kembali dengan Swiatek di partai puncak? Saksikan terus kelanjutan Italian Open 2024!