Andy Murray, mantan petenis nomor satu dunia, memberikan pujian setinggi langit kepada Jack Draper, petenis muda Inggris yang baru saja meraih gelar juara pertamanya di ATP Tour. Murray yakin Draper memiliki potensi untuk menjadi petenis terbaik dunia.
Draper, 22 tahun, sukses menjuarai Stuttgart Open pada hari Minggu setelah mengalahkan petenis Italia, Matteo Berrettini, dengan skor 3-6 7-6 (7-5) 6-4. Kemenangan ini membawanya melampaui peringkat petenis nomor satu Inggris sebelumnya, Cameron Norrie (28 tahun), di peringkat dunia.
Saat ini, Draper berada di peringkat 31 dunia, unggul delapan peringkat dari Norrie yang menjalani musim lapangan tanah liat yang kurang meyakinkan. Dengan peringkat tersebut, Draper memiliki peluang besar untuk diunggulkan di turnamen Wimbledon mendatang.
"Menurut saya, Jack memiliki target yang lebih tinggi daripada sekadar menjadi petenis nomor satu Inggris," ungkap Murray. "Saya percaya dia bisa mencapai puncak dunia, peringkat teratas dunia."
Murray memuji semangat dan kerja keras Draper. "Dia (Draper) benar-benar mencintai tenis. Dia sangat berdedikasi dan pekerja keras. Lapangan rumput sangat cocok dengan gaya bermainnya. Saya yakin dia akan terus berprestasi di masa depan," tambah Murray.
"Kemenangan pertamanya di turnamen ATP ini luar biasa. Tentu saja saya ikut senang untuknya. Tahun ini memang berat baginya, tapi seharusnya peringkatnya bisa jauh lebih baik. Dia sudah banyak kalah dalam pertandingan-pertandingan yang sangat sengit."
"Jika beberapa hasil tersebut bisa diubah, dia bisa dengan mudah menembus peringkat 20 besar dunia. Menurut saya, dia sudah bermain cukup baik untuk bersaing di papan atas," kata Murray.
Draper dan Norrie akan sama-sama berlaga di Queen's Club minggu ini. Draper berpeluang bertemu juara Wimbledon dan petenis nomor dua dunia, Carlos Alcaraz (Spanyol), jika keduanya bisa melewati pertandingan putaran pertama mereka.
Draper akan menghadapi petenis Argentina, Mariano Navone, sementara Alcaraz akan ditantang kompatriot Navone, Francisco Cerundolo. Kedua pertandingan tersebut akan digelar pada hari Selasa.